3D打印或增材制造是將3D模型數(shù)據(jù)一層接一層地用材料打印成物體的過程。這與傳統(tǒng)的減法制造技術(shù)正好相反--傳統(tǒng)的減法制造技術(shù)，是選擇性地去除材料。因為種種優(yōu)勢，3D打印這項技術(shù)已經(jīng)逐漸成為行業(yè)中的游戲規(guī)則改變者。大多數(shù)增材制造系統(tǒng)使用由3D計算機(jī)輔助設(shè)計（CAD）軟件創(chuàng)建的數(shù)字藍(lán)圖。增材制造可以產(chǎn)生復(fù)雜的形狀和結(jié)構(gòu)，而這些形狀和結(jié)構(gòu)很難用傳統(tǒng)的加工方法來制造。
      有八種主要的增材制造技術(shù)，每種技術(shù)使用不同的材料，從塑料到金屬合金。材料擠出是最便宜和最流行的技術(shù)，主要使用塑料作為構(gòu)造材料。相比之下，直接金屬沉積和粉末床熔合是更昂貴的技術(shù)，主要用于打印高精度、高強(qiáng)度金屬部件。

3D打印現(xiàn)在還未被用作批量生產(chǎn)的替代技術(shù)，但它現(xiàn)在被廣泛用于許多領(lǐng)域的原型設(shè)計，可以顯著降低開發(fā)成本。3D打印在航空航天領(lǐng)域也表現(xiàn)出強(qiáng)大的優(yōu)勢，它極大地改變了一次性制造精密部件所帶來的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)。3D打印目前正在新的環(huán)境中進(jìn)行探索，尤其是在建筑和醫(yī)療領(lǐng)域。

3D打印市場有多大？

      2017年，3D打印行業(yè)價值70億美元，高于2013年的30億美元。到2025年，3D打印市場的全球支出將超過200億美元。如今，消費電子和汽車行業(yè)是3D打印的最大應(yīng)用領(lǐng)域。3D打印機(jī)最常見的用途是直接制造零部件。2017年，銷售的所有3D打印機(jī)中約有30％用于直接打印零部件，而十年前這一比例僅為4％，這使得直接零件生產(chǎn)成為3D打印增長最快的應(yīng)用。視覺輔助設(shè)備和演示模型是下一個最常見的應(yīng)用程序，占3D打印系統(tǒng)總支出的20％。3D打印機(jī)的五分之一來自消費電子行業(yè)，汽車行業(yè)占比不到20％，其次是醫(yī)療、航空和工業(yè)應(yīng)用。

     3D打印正在占據(jù)主導(dǎo)地位，但主要影響是在三到五年之后。工業(yè)3D打印市場穩(wěn)步增長，盡管與個人級或桌面級系統(tǒng)市場的增長速度不同。因此，該行業(yè)不會對傳統(tǒng)制造業(yè)構(gòu)成直接威脅，它帶來的變化更可能是漸進(jìn)式而非革命性的。然而，早期采用3D打印技術(shù)的證據(jù)確實表明，對于某些行業(yè)，3D打印的"破壞力"的確是巨大的。
3D打印的四大趨勢
1、新材料將陸續(xù)出現(xiàn)
      研發(fā)投資3D打印材料的腳步永遠(yuǎn)不會停住，在金屬3D打印中，新合金和化合物降低了成本并提高了金屬打印的效率。硬質(zhì)合金、碳化合物，由用粘合劑金屬粘合在一起的細(xì)小碳化物顆粒組成。在德國開發(fā)的硬質(zhì)合金物體可以使用粘合劑噴射打印，并生產(chǎn)既堅固又耐用的物體。其他材料研究正在進(jìn)行中，包括水泥化合物、生物打印、生物結(jié)構(gòu)，甚至在食品制造中，從面食到糕點……我們將能看到材料家庭的日益壯大。
2、工業(yè)3D打印繼續(xù)擴(kuò)張
    工業(yè)3D打印的應(yīng)用正在大跨步深入。隨著惠普進(jìn)入工業(yè)打印領(lǐng)域，將在外形尺寸，規(guī)定尺寸和形狀的硬件方面以及產(chǎn)量方面擴(kuò)大工業(yè)3D打印平臺?；萜招Q的目標(biāo)是從根本上提高定制部件的打印速度，從而創(chuàng)造出3D打印成為消費電子、大規(guī)模制造物體和大批量工程制造過程標(biāo)準(zhǔn)部分的真正可能性。
3、3D打印成為醫(yī)療保健的主流
     3D打印已經(jīng)用于醫(yī)療保健，但仍然被視為一種新奇事物。然而，在接下來的一兩年內(nèi)，3D打印植入物將完成臨床試驗的第一階段，成為醫(yī)療保健產(chǎn)品組合的標(biāo)準(zhǔn)部分。在生物打印中，替代器官的打印雖然已經(jīng)存在十多年，并且許多臨床試驗已經(jīng)開始，但生物打印產(chǎn)品將開始用于測試和評估新的藥物化合物和醫(yī)療技術(shù)。
4、巨型3D打印機(jī)超越了概念驗證
    到目前為止，我們已經(jīng)看到了少量引人注目的"大型打印機(jī)"，用于工程和建筑等大型應(yīng)用。在這個階段，大多數(shù)這些機(jī)器都是概念驗證（POC）產(chǎn)品。然而，在接下來的兩年中，將會有一系列大規(guī)模生產(chǎn)的大型或超大型平臺3D打印機(jī)面世。
3D打印的三大挑戰(zhàn)
1、材料
    讓零件脫離打印機(jī)是一回事，3D打印能夠生產(chǎn)非常獨特和復(fù)雜的幾何形狀。但是，我們都得承認(rèn)，很多3D打印出來的部件表現(xiàn)并不如傳統(tǒng)制造部件那么好。很大的原因就是材料特性這個老大難問題在作祟。目前，大多數(shù)3D打印所用的材料相對單一，而純聚合物只能在某些應(yīng)用中發(fā)揮作用，應(yīng)用嚴(yán)重受限，這就是業(yè)界對復(fù)合材料以及復(fù)合打印技術(shù)孜孜以求的原因--"復(fù)合材料"也將是未來的一大研究方向。
2、設(shè)計
    如果你環(huán)顧你所處的房間，大多數(shù)事情都是以非常簡單的方式制作的。我們已經(jīng)被"訓(xùn)練"得在簡單的設(shè)計中去思考--比如說，我們習(xí)慣于從一大塊材料開始，然后一步一步將其加工成想要的零件--而這種思維不是運用3D打印的最佳方式。向生產(chǎn)部門的員工傳授的新的設(shè)計工具運用知識將需要進(jìn)行大量的設(shè)計思維重塑和重新培訓(xùn)。生成設(shè)計和拓?fù)鋬?yōu)化工具使3D打印的工作流程更容易，但仍有很多進(jìn)展。
3、精度和可靠性
   3D打印技術(shù)讓物流變得省事，比如說你在北京要用到某一部件，我只要從廣州發(fā)送數(shù)據(jù)模型過去，你在北京直接打印出來即可，不需要我在廣州打印出來再寄到北京去，省事省力還節(jié)約成本。但問題是，在廣州的3D打印機(jī)與在北京的3D打印機(jī)打印出來的部件可能略有不同。這是一個非常具有挑戰(zhàn)性的問題，對于工業(yè)機(jī)器，您可以購買更好的組件并采用閉環(huán)系統(tǒng)，使制造過程更加可靠和可重復(fù)。
   這對于3D打印制造商而言，這是一個非常大的問題，因為您需要確保你提供給客戶的每一個部件都能可靠地運行，而這，對于精席的要求是非?？量痰?！值得注意的是，在使傳統(tǒng)制造業(yè)更有效率的同時，3D打印行業(yè)還有很大的發(fā)展空間。