Nano Sun是一家由新加坡南洋理工大學(xué)（NTU Singapore）的科學(xué)家創(chuàng)立的水技術(shù)初創(chuàng)公司，該公司已經(jīng)推出了一家3D打印工廠，用于生產(chǎn)新型水處理膜。據(jù)該公司稱，這種膜可以比傳統(tǒng)使用的聚合物和陶瓷膜快5倍地過濾廢水。

（從左至右）Nano Sun創(chuàng)始人和NTU副教授Darren Sun，工程師張麗琳和MD Ann Ann Chai對完成的膜組件進(jìn)行目視檢查。

     與傳統(tǒng)的膜制造工藝不同，使用酸制造多孔聚合物作為過濾器，Nano Sun公司3D打印出數(shù)百萬個彼此疊加的納米纖維，壓縮成薄膜。

在7月5日推出3D打印工廠時，Nano Sun展示了打印用于傳統(tǒng)水過濾膜的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)PVDF（聚偏二氟乙烯）聚合物，該聚合物已獲得美國食品和藥物管理局的批準(zhǔn)。使用專有的3D打印機，Nano Sun可以每秒打印數(shù)百萬張PVDF納米纖維——每根纖維甚至比一縷頭發(fā)薄五倍——它們積聚在背襯材料上并壓縮成超薄薄膜。

   這使得膜具有更大的表面積以捕獲或排斥污染物，同時允許水分子以更快的流速通過。通過調(diào)節(jié)這些非織造纖維彼此重疊的厚度或薄度，可以將膜制成微濾膜和超濾膜。

    在不久的將來，Nano Sun將能夠每天打印600平方米過濾膜。目前正在進(jìn)行進(jìn)一步的研究以開發(fā)出更好的防污添加劑，其可以在3D打印過程中與其他材料組合。

     新膜可以建造更小的污水處理廠，降低土地、基礎(chǔ)設(shè)施和勞動力成本。 NTU表示，生產(chǎn)足夠多的過濾膜只需要四天時間就能為普通的廢水處理廠供水。它還更耐破損和生物污損，需要更少的維護(hù)并帶來更高的成本效率。

Nano Sun的新3D打印制造工廠由新加坡經(jīng)濟(jì)發(fā)展委員會支持，是其聯(lián)合創(chuàng)始人和NTU副教授Darren Sun的二十年努力的結(jié)果?！爱?dāng)有一種顛覆性的創(chuàng)新超越傳統(tǒng)流程時，其他人很快就會跟進(jìn)，”Darren Sun說。“因此，我們需要始終領(lǐng)先競爭對手，研究，設(shè)計和建造更小、更高效、更具成本競爭力的先進(jìn)水處理系統(tǒng)。”

   Nano Sun首批使用這種新一代膜的客戶將是新加坡最大的兩家半導(dǎo)體跨國公司和中國新建的城市污水處理廠，每天可處理多達(dá)2000萬升水——相當(dāng)于八個奧運會大小的游泳池。

    Nano Sun的常務(wù)董事兼聯(lián)合創(chuàng)始人Wong Ann Chai表示，根據(jù)三項新的廢水處理合同，Nano Sun今年的年收入預(yù)計將達(dá)到1000萬新元，使其成為NTU迄今為止最成功的衍生公司之一。

     “大多數(shù)國家不想污染他們稀缺的地表水和地下水資源，這就是為什么我們今年的合同創(chuàng)紀(jì)錄的原因?！盬ong Ann Chai說。

據(jù)了解，在未來三年內(nèi)，Nano Sun將把新加坡18名工程師和員工團(tuán)隊的人力資源擴(kuò)展到80人左右，并在中國、印度尼西亞和菲律賓部署膜應(yīng)用。