一個行業(yè)，特別是受益于3D打印技術的文化遺產業(yè)，3D成像和3D打印方面取得的進步意味著古董、文物和其他文物現(xiàn)在可以很容易地被博物館和其他文化組織掃描和復制，以達到各種不同的目的。該技術可以使一個文物在數(shù)字檔案中以虛擬形式保存，在不同機構間共享，在任何原文物或復制品損壞的情況下再進行復制。近日，在英國Joint Mitnor，一個英國古老的洞穴，許多重要化石被盜竊，遭受重大的損失。

Joint Mitnor位于英國南部的Devon，是一個采石場，早在上世紀30年代，一群年輕人來到了山洞，發(fā)現(xiàn)已變成了化石的4米多高，挺直的大象象牙，這些大象現(xiàn)在已經(jīng)滅絕了。還有野牛的骨頭，河馬，狼，和許多其他動物化石在附近這一地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了。然后的幾十年來這里變成了一個熱門的景點，但是在兩年前賊進入了這里，他們對洞內的化石造成了嚴重的破壞，更是帶走了一些珍貴的化石。

Joint Mitnor洞穴發(fā)現(xiàn)的大象牙齒 
現(xiàn)在，The Pengelly Trust慈善組織管理的洞穴，試圖使用3D打印技術取代這些化石，該組織和伯明翰大學以及國家歷史博物館的一個小組合作，為該組織免費提供服務。博物館擁有一些最先進的掃描技術，利用創(chuàng)新的CT掃描對 Joint Mitnor洞內化石進行收集，它們能夠利用高分辨率的三維掃描每個對象。


研究小組使用3D掃描一些早在上世紀60年代在同一個洞穴出土的非常相似的骨骼，團隊能夠將這些三維圖像轉化成3D打印的化石，用來代替已被盜的化石。不過，這并不是件容易的事，伯明翰大學試圖使用3D打印機時發(fā)現(xiàn)了這一點。交互式多媒體系統(tǒng)教授Robert Stone說：“我們的3D打印機是為小型工業(yè)任務而設的，而不是讓它們一小時一小時地打印像大象牙齒這樣大型而復雜的物體?！辈贿^，他們克服困難，3D打印這些復制品，并把它們陳列到洞內。該洞將在8月12日重新開放，屆時大家可以去看看，3D打印的化石和真化石有什么區(qū)別。